近日，發(fā)表于國際雜志Scientific Reports上的一項研究報告中，來自南加州大學的研究人員通過研究設計出了一種方法來制造強大健壯的肌肉纖維，研究者利用明膠制造出的這種肌肉可以在小型支架或芯片模具上生長。

　　在正常胚胎發(fā)育期間，當肌細胞融合形成肌肉纖維(肌管)時骨骼肌就開始形成了，過去研究者對小鼠進行研究發(fā)現(xiàn)，當小鼠肌管形成大約一周或不能繼續(xù)生長后，肌管就可以被分離或者從蛋白包被的塑料支架上分層。本文研究中，研究者利用明膠制成凝膠支架，明膠是天然發(fā)生的肌肉膠原蛋白的衍生物，其可以更好地幫助研究者進行研究。研究者發(fā)現(xiàn)，三周后，大多數(shù)的小鼠機體肌管仍然會吸附在明膠“芯片”上，而且其會長的更寬更長。

　　研究者預測，人類的肌管組織同樣也會在明膠“芯片”上很好地生長，隨后這些新生成改良的肌肉芯片組織就可以被用于研究人類肌肉發(fā)育及疾病的發(fā)生，同時也可以用來進行新型潛在藥物的多種試驗。

　　研究者McCain表示，包括肌營養(yǎng)不良癥等多種涉及骨骼肌的疾病和機體障礙會明顯降低人類的生活質(zhì)量，通過開發(fā)廉價易于獲得的新型平臺或可幫助科學家們在實驗室中進行骨骼肌的相關研究，我們希望本文研究或幫助開發(fā)治療疾病的多種療法。未來計劃中，研究者將利用明膠芯片來研究肌萎縮側索硬化癥(ALS)，ALS可以嚴重破壞運動神經(jīng)元和肌肉細胞間的交聯(lián)(肌肉神經(jīng)接點，neuromuscular junctions，NMJs)，同時McCain和其他研究者也將利用來自ALS患者機體的皮膚或血細胞在明膠芯片上研究肌肉神經(jīng)接點。